Síntesis

Es la formación de una sustancia compuesta, mediante la combinación de elementos químicos o de sustancias más sencillas.

El objetivo principal de la síntesis, además de producir nuevas sustancias químicas, es el desarrollo de métodos más económicos y eficientes para sintetizar sustancias naturales ya conocidas. También nos permite obtener productos que no existen de forma natural, como el acero, los plásticos o los adhesivos. Hay catalogados unos once millones de productos químicos de síntesis y cada día se obtienen más.

TIPOS DE SÍNTESIS

Síntesis Total

Es la síntesis química de moléculas orgánicas complejas partiendo de moléculas simples comercialmente asequibles, habitualmente derivadas del petróleo. Existen una serie de pasos que se llevan a cabo uno tras otro hasta que se obtiene la molécula objetivo. A los compuestos químicos producidos en cada paso se les denomina intermedios sintéticos. Para moléculas más complejas una síntesis convergente es con frecuencia preferible.

Síntesis Convergente

Es una estrategia que pretende mejorar la eficiencia de una síntesis química que se ha de desarrollar en varios pasos. En una síntesis lineal el rendimiento global rápidamente desciende con cada etapa de la síntesis:

A → B → C → D → E → F

Suponiendo que el rendimiento de cada paso sea del 80%, el rendimiento global de la síntesis sería del 33%. Además conforme avanza la síntesis se produce una pérdida de intermedios cada vez más valiosos.

En una síntesis convergente:

A → B

C → D

B + D → E → F

Si de nuevo el rendimiento de cada etapa es del 80% ahora el global sería 51%. En la síntesis convergente además sólo se trabaja con intermedios valiosos, los más avanzados en la síntesis, cuando se juntan varios de los fragmentos.

La síntesis convergente se aplica en la síntesis de moléculas complejas, e implica síntesis independientes y unión de fragmentos.

Síntesis Parcial o Semisíntesis

Se parte de un producto natural, que no ha sido previamente sintetizado, sino extraído y purificado de organismos por métodos de separación de mezclas, que sí es fácilmente accesible. Se usa cuando es una alternativa mejor a una síntesis total. Un ejemplo sería la síntesis del LSD.